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검이를 보내고, 지난주 내내, 많이 힘들었습니다. 죽음 그자체가 가져오는 커다란 벽때문이기도 했고, 그때 그순간에 조금만 잘 대처했다면, 검이가 살아있을수도 있지 않을까 하는 생각들 때문에, 또 더 잘해줄수 있었는데, 검이에게, 잘 대해주지 못한것이 너무나도 마음에 걸려서, 그 너무나도 깊은 후회가 마음을 후벼파더군요. '있을때, 잘해라~'라는 말은, 비단 남녀간의 문제에 한정되는게 아닌가봅니다.

삶과 죽음, 왜 그토록 철학자들이, 그 '죽음'이라는 주제를 가지고, 많은 사색과 고민을 했어야 했는지. 또 많은 종교들이 왜 저마다의 '내세론'에 큰 비중을 두고 있었는지를 느낄수 있었습니다. 저는 지금도 무신론자입니다. 절대자로서의 '신'이라는 존재까지는 부정하고 싶지는 않으나, 특정한 '종파'를 따르고 싶은 생각은 없는 사람이지요. 예수를 신으로 믿는 사람도 있을테고, 요즘도 그러는지는 모르겠으나, 마르크스의 말들을 경전 처럼 생각하던 시절도 있었습니다. 탐크루즈 처럼, '과학'을 신으로 믿는 사람들도 있을테구요. 아니면, 어떤 신부의 '고해'처럼, '인류진화의 역사'가 신이라고 생각하는 사람도 있을껍니다. 각자 저마다의 생각을 가지고 살아가는 세상이지요.

제가 검이를 추억하는 글을 보면서, '과학적 이성'을 지닌, 혹자들은 이렇게 말할수도 있을 것입니다. '죽음이란, 생물학적 기능의 정지, 그 이상도 그 이하도 아니다.'라고 말이지요. 특정한 문화 혹은, 경험을 공유하지 않은 자들과의 논쟁은 무의미할 것입니다. 전 훗날, 저희 부모님께서 돌아가시더라도, 늘 제곁에서 저를 지켜주실꺼라는 생각을 합니다. 그게 설령, 나 혼자만의 '착각'속의 가정이던간에, 제가 그렇게 생각하고, 함께 해왔던 세월속에서의 부모님의 따뜻함을 잊지 않는 이상, 그것은 분명 저에게 있어 엄연한 실존이자, 사실일것입니다. 그것은 '종교'로서의 믿음이 아니라, 함께 해왔던 시간들에 대한 '사랑의 기억'일 테니까요.

검이를 대하면서도, 그런 마음이 듭니다. 이것도 엄연히 '구별짓기'라는 속성을 지닌, 문화의 문제일수도 있을꺼에요. 인간 뿐만이 아니라,  '동물'도 사랑했던 문화속에 있었던 사람들만이, 공유할수 있는 감정일껍니다. 그런것이겠지요. 검이는, 저에게 분명 소중한 존재였습니다.

9월 6일 새벽, 검이가 그렇게 무지개다리를 건너고나서, 몇시간동안 정신을 못차리고 있었습니다. 불과 어제그저께만해도, 제가 기타칠때면, 꼭 자기가 관객이라도 되는것처럼, 옆에 의자에 앉아서 저를 응시하던 따뜻한 검이가 있었으니까요. 아니, 불과 몇시간 전만해도, 병원에서는 제대로 먹지도, 눈을 뜨지도, 일어나서 걷지도 못하던 아이가, 그래도 자기 집에 왔다고, 일어나서 걸으려고 안간힘을 쓰고, 또 캔 하나를 다 먹어치우면, 살아보려고 노력했던 검이였으니까요. 그러나, 죽음이라는 이름은, 체온을 앗아가버리고, 검이는 많이 차가워졌더라구요.

검이를 땅에 묻고 돌아올수는 없었습니다. 그래서, 반려동물 장례업체에 연락을 했습니다. 9월 6일 오후 2시 30분쯤에 연락을 했었는데, 1시간여 후에, 차가 저희 동네 입구까지 오더군요. 나머지 6마리의 냥이들에게, 검이와 인사를 시키고, 검이를 처음 구조한 그장소에 잠시 들렸다가, 차에 올랐습니다.

검이를 다시 데리고 돌아오면서, 홍대에서 버스를 내려서, 늘 검이가 가던, 동교동의 동물병원으로 찾아갔습니다. 원장 선생님께서도, 검이가 발작하는 것때문에, 밤새 간호를 해주시면서, 아침에 퇴근하시곤 하셨거든요.

그리고, 집에 돌아와서, 늘 검이가 좋아하던 장소에, 검이를 잠시 쉬게 했습니다. 늘 캣타워 아래에가서 앉아 있었거든요. 유독 검이가 좋아하던 장소였습니다.

이렇게 검이는, 조금 다른 모습으로 돌아와, 저희 부부와 함께 하고 있습니다.

그러다가, 문득 제가 기타칠때마다, 곁에와서 그 기타소리를 듣고 있던 화검이가 생각이 났습니다. 그리하여, 제 기타의 이름을 '화검'이라 지었지요.
































































기타도 못치는게, 기타 조금 알았다고 이런저런 '꿈의 기타'들에 눈이 돌아가고 있었는데, 이제 이 기타는 평생 버릴수 없는 가장 소중한 기타가 되어버렸습니다. 열심히 기타 연습해서, 내년 9월 6일에는, 검이에게 '제대로된' 노래를 불러주려고 합니다.

지금은, 아직 손끝에서도, 검이의 감촉이 느껴지는 듯하지만, 시간이 흐르고나면, 그 아픔의 자리를, 부드러운 그리움이라는 이름의 감정이 채워주겠지요. End가 아닌 And를 위하여, 늘 검이와 함께 살아가려고 합니다. 또 언젠가 우리에게 다가올 제2, 제3의 검이를 기다리면서 말입니다.

2007년 6월 14일 새벽, 우리 곁으로 다가왔던 검이는,
2007년 9월 6일 새벽, 무지개 다리를 건넜습니다.

비가 오던 어느날, 우리에게 다가왔었던 검이는,
이렇게 비가 내리는 날 새벽, 떠나가네요.

7,8월 방학동안 찍어놓은 사진들, 올리지도 못했는데, 이렇게 가버렸네요.
귀차니즘을 핑계로 미루고 미루고 있었는데...

어린시절의 학대 때문인지, 아니면 선천적인 질병때문인지, 잘 알수는 없습니다.
처음에 구조했을때, 간질 발작 증세가 있었는데, 서서히 호전되어갔었고,
한동안은 발작이 없던 상태였습니다. 안심하고 있었고, 이 아이가 우리곁에 있어줄것이라는
당연한 생각을 하고 있었던 검이가, 2007년 9월 4일 아침부터 , 잦은 발작과 경련을 일으켜서,
병원에 입원시켰었습니다. 그 전날까지만 해도, 다른 냥이들과 잘 뛰어놀던 녀석이었는데 말이지요.

2007년 9월 5일 저녁 즈음, 검이의 상태가 안좋다고, 병원에서도 특별히 할수 있는 처치가 없다는
말을 듣고 집에 데리고 왔습니다. 처음에 데리고 왔을때는, 그래도 자기 집이라는걸 아는지,
병원에서는 걷지도 못했는데, 엉금엉금기어서, 자신이 늘 있던 장소로 가기도 하고,
캔사료도 잘 먹고해서, 저희는 기적을 꿈꾸었습니다. 검이가 다시 일어나 뛰노는 모습을요.

그러나, 조금전, 2007년 9월 6일 새벽. 검이는 무지개 다리를 건넜습니다.
계속해서 이어지는 간질발작에, 괴로워하다가, 마지막 가뿐숨을 몰아쉬며, 떠나갔습니다.

검이... 화검이...

7년 만에 잡은 기타, 그 투박한 소리를 소음처럼 뚱땅거려도,
늘 그 곁에서 나를 격려라도 해주는듯, 내 투박한 기타소리를 들어주던 검이.
침대에서 자고 있으면, 어느샌가 침대위로 올라와, 슬쩍 나의 종아리에 털복숭이 몸을 기대던 검이.
늘 책상에 앉으면, 책상에 와서, 은근슬쩍 머리를 기대던 검이.
그 따스한 체온의 검이는 이제 더이상 볼수도, 느낄수도 없게 되어버렸습니다.

죽음, 그 무시무시한 단절감 앞에서 눈물을 흘립니다.
다시는 되돌릴수 없다는것. 다시는 검이의 야옹소리를 들을수 없고,
다시는 그 모습을 볼수 없다는것. 그 삶과의 단절감앞에, 슬퍼하며...
이제 검이를 보내야 겠네요.

더 잘해줄수 있었는데, 그러지 못해서 미안해.
난 늘 네녀석이 함께 해줄 꺼라 생각했어. 그 안일함이 참 후회스럽다.
너에게 잘해줄수 있는 시간도 앞으로 많이 남아있을꺼라 생각했고.
뭐가 그리 급해서, 이리 빨리 떠나가니... 아직 태어난지, 반년도 안된 녀석이.
가슴이 아프다. 다음 세상에 태어날때는, 행복하고 안락한 삶으로 태어나기를...

뭐, 블로그가 거의 고양이판이 되어가는 것 같기는 한데 -_-;;;, 뉴페이스 화검이(이하 '검이')를 소개하는 일을 빼놓을 수 없는 일이라는 생각이다. 그런데, 포스팅을 하면서, 화들짝 놀란 것은, 화검이가 들어온게, 6월 14일 새벽이니, 검이가 들어온것도 벌써 한달이 다되어간다는 것. 시간은 빠르구나.

위에서 말한 대로, 때는 6월 14일 새벽이었다. 부슬부슬 비가 내리던 날. 나는 다음날 있을 시험으로 밤샘을 하다가, 와이프님께 1시간만 눈좀 붙일테니, 깨워 달라는 부탁을 하고, 잠시잠깐 눈을 붙였다. 얼마간 잔 것일까. 비몽사몽간에 와이프님의 다급한 목소리를 듣고는 놀라 잠에서 깨었다. 아직 잠이 덜깨서 정신을 못차려서인지, 눈앞이 뿌옇게 되어있는데, 와이프님의 손에 들려있는, 작은 고양이 한마리를 보게 되었다. 그게 '검이'와의 첫 대면이었다.

어찌된 일인지, 자초지종을 들어본 즉, 와이프님이 비오는 날의 창밖 풍경을 바라보고 있었는데, 어디선가 '냐옹'거리는 냥이의 울음소리가 들렸다고 한다. 혹시나 해서 나가봤는데, 비오는 거리에서 자그마한 냥이 하나가 냐옹거리고 있었고, 와이프가 다가가도 피하지도 않고, 오히려 다가왔었다고 한다. 녀석을 안아들었는데도, 큰 반항없이 안기더란다. 비가 와서, 쌀쌀해진 새벽에 그 아이를 그대로 놓고 들어올수 없었기에, 녀석을 안고 들어온 것이었다.

정신을 차리고, 불을 켠후, '검이'를 살펴보는데, 한눈에 보기에도 상태가 안좋았다. 코에 난 수염은 양쪽모드 라이터 불 같은것으로 태워져 그을려 있었으며, 온몸에 여기저기 상처를 입고 있었다. 분명 사람에게 학대를 받은 흔적이 분명했다.


사진엔 안나타나 있지만, 몸쪽에도 상처가 군데군데 있었다.


얼굴에 여기저기에 타박상의 흔적이 있고, 고양이의 트레이드마크인, 멋들어진 수염은 태워져있었다.


한쪽 발의 발톱이 빠져있다. 주로 이렇게 발톱이 빠지는 일은, 누군가를 공격해서가 아니라, 급하게 도망가느라 어딘가를 뛰어오를때 같이 급박한 상황에서 발생한다.


목쪽에도 커다란 상처가 있다. 몸에 보이는 얼룩은, 상처에 포비딘을 발라주면서 생긴 자욱.

보통 저렇게 사람에게 학대를 당하고, 위해를 입는 고양이들의 특징은, 성격이 '친화적'인 아이들이다. 사람에게 다가가서 몸을 부비기를 좋아하는 성격인 경우가 대부분이다. 보통 사람이 터치하는 것을 싫어하고, 애교가 없는 아이들은, 사람이 다가가면 숨거나 도망가고, 사람에게 다가오거나, 안기지를 않으므로, 저런식의 학대를 당하게 될 일은 드물다. '검이'처럼 라이터같은 것으로 수염이 태워질수 있는 상황은, 검이가 원래 성격이 사람에게 친화적이었기때문에 발생한다. 동물보호단체에, 구조된 냥이들을 보아도, 사람에게 심하게 맞아서 크게 다친 아이들은, 대부분 성격이 친화적으로 분류되는 아이들이 많다.

'검이'를 데리고 와서, 상처를 치료해주고, 밥을 주면서, 검이가 안정되기를 기다렸다. 그런데, 문제는 몸에 생긴 상처만이 아니었다. 마음의 상처도 큰 문제였다.

사람도 큰 사고를 당하면, 정신적인 스트레스로 장애증상을 보인다고 하는데,(외상후 스트레스장애, 트라우마라고 하던가?) 검이가 그런증상을 보였다. 사람곁에 잘 안겨있다가도, 큰소리가 나면 펄쩍거리며 화들작 놀라거나, 갑작스레 공격적 성향을 보였다. 특히나 쓰다듬으려, 머리에 손을 가져가면, 자신을 때리려는 줄알고, 놀라면서 공격적인 반응을 나타냈다. 거기다가, 갑작스레 후다닥 거리면서 '발작'을 하면서, 나중에는 간질증상처럼 몸이 경직되면서, 나중에는 입에 거품을 물기도 했다. 그렇게 발작이 끝난후에는, 몸을 못가눌정도로, 힘겨워하며, 곧 숨쉬기를 멈추기라도 할듯, 힘겹게 몸으로 겨우 숨을 쉬어내고 있는 모습도 볼수 있었다.




상처투성이의 어린 영혼이, 힘겨워하고 있는 모습은 너무 애처로웠다. 숨쉬기조차 버거운듯, 가쁜 숨을 몰아쉬고 있는 '검이'를 바라보는 일은, 참 가슴아픈 시간들이었다. 그래서인지. 검이에겐 유독 많은 애정을 쏟았다.
 
사실, 검이를 데려오고나서, 처음에는, 가끔씩 너무나 공격적인 반응을 보이는 이 녀석, 거기다 간질발작까지 일어나는 이녀석을 계속해서 키울수 있을지 고민을 했던 것도 사실이다. 그러나 마음의 상처엔, '사랑'만이 해답이 된다. 몇차례 병원도 다녀왔고, 약도 먹고, 이런저런 치료도 병행했다. 그런 치료와 함께, 사랑과 안락을 주고자 했다. 그리고 보름정도 지나 6월 말이 되면서, 서서히 검이는 회복되기 시작했다.

초반에는 하루에도 몇번씩 일어나던 간질발작과 같은 증상도 없어졌다(병원에선 과흥분상태에서의 간질발작일 가능성이 크다고 했다) 조금씩 상처도 나아가기 시작했다.




위 사진은 6월 말에 찍은 사진. 처음데려왔을때보다, 많이 호전된 모습이다. 체라와 함께 널부러져있는 검이.


그리고, 지금 '검이'는 아직도 큰소리에 화들짝 놀라고 하긴 하지만, 많이 나아진 모습이다. 고양이의 트레이드 마크인, 수염도 다시 예쁘게 자라나고 있다.이제 행복해 지는 일만 남았구나, 검아.



아래는 6월 말에서, 7월 2일 사이에 찍은 사진들.

책상위에서 자는 녀석을 흔들어 깨운후...^^


입맛 다시고 있는 순간 포착 !!!


그 어떤 '미묘'라도 망가질수 밖에 없다는, 하품샷 -_-;;;


뭘 그리 유심히 보시나...??? ^^


요즘 와이프님과 버닝하고 있는 '대조영', 책상위에서 졸고 있는 검이... 검이 넌, 홍패인게냐?


늘 호기심 많은 검이.


살짝 얼짱 각도로 마무리. ^^


검이('화검이'를 줄여부르는건데, 화검이라는 이름의 이유는...음, 흰색과 검정색이 섞인 젖소냥이여서...-_-;;;)는 이로써, 우리집의 다섯번째 냥이가 되었다. 검이는, 대조영에서, 대조영의 아들 검이와 같은 이름을 가졌으며, 대조영에서 나왔던, 연개소문의 차남 '연남건'과 무척 닮았다. 사람옆에 붙어자는걸 좋아하며, 활발한 성격에, 무척 애교가 많다. 고양이 기르는 사람은 잘 알 말이지만, '골골골 머신' 이다. 이녀석의 본래의 성격을 앞으로도 계속 찾아주고 지켜줄수 있어야 겠다.